1920或30年代的上海创办小学多年并自任校长的陈绍常石挥早年丧妻独自抚养两子建中建平和一女建英与他一起生活的大姐劝他续弦他虽也有心却因目睹挚友的爱女刘敏华备受后母虐待断了念头不久挚友亡故敏华辞别他后随后母迁居外地一别十年两人再见面时敏华朱嘉琛已成长为独立自强却不失贤淑的新女性因不愿再受后母摆布她拜托绍常介绍一份工作随后她成为绍常的同事