该剧以康熙年间的史实为背景讲述了一出扑朔迷离的科举舞弊案江南才子伍思贤踌躇满志参加科考万料不到竟名落孙山目睹了科场丑恶行径的他大闹贡院书生群起响应朝野震惊新任江苏巡抚张伯行李保田饰临危受命调查科考案在凶险的权谋争斗中张伯行锒铛入狱美貌娇妻惨遭迫害……